En 1954, siendo diputado nacional por el radicalismo, Arturo Frondizi escribió un libro que fue récord de ventas: “Petróleo y política”. En él, el futuro presidente postulaba que la estatal YPF debía monopolizar el sector petrolero y que no necesitaba de inversiones extranjeras para lograr el ansiado autoabastecimiento.
En ese año, el presidente Juan Domingo Perón había enviado al Congreso los contratos petroleros con la Standar Oil y Frondizi fue uno de los más férreos opositores a ese ingreso de capital foráneo en la extracción de petróleo. El libro formaba parte de la batería de argumentos que, corriendo por izquierda al peronismo, el radicalismo esgrimía en el debate.
Pero cuando Frondizi llegó a la presidencia en 1958, borró con el codo lo que había escrito con la mano y revisó su teórica posición sobre el petróleo y la inversión extranjera y firmó contratos con empresas extranjeras, como lo había hecho Perón.
Esa contradictoria posición fue explicada por el propio Frondizi años después: el libro “Petróleo y política”, dijo que “era una tesis ideal y sincera. Cuando llegué al gobierno me enfrenté a una realidad que no correspondía a esa postura teórica. En una palabra, o se salvaba el prestigio intelectual del autor de Petróleo y política o se salvaba el país”, admitió.